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2026-09-20

百年来首次猫咪迎来全新物种 玻利维亚丛林发现虎猫新种

科学家们在玻利维亚的丛林中发现了一种新的虎猫物种,这是过去一百多年来首次确认的现存猫科动物新物种。这种虎猫栖息于安第斯山脉东麓的玻利维亚永加斯森林,体长约46厘米,重约1.4公斤,比普通家猫稍小。其皮毛呈浅棕色,全身分布着不规则的玫瑰纹。

研究人员通过分析粪便样本推测,这种虎猫可能以小型啮齿类动物为食,但对其生物特点和生活习性了解不多。目前的研究数据主要来自野外摄像机拍摄的少量图像以及两只实际观察到的虎猫。其中一只虎猫多年前被当地人误认为是家猫带回家,现已十岁。研究团队根据当地人对它的称呼“tilcaya”,将这一新物种命名为蒂尔卡约虎猫(Leopardus tilcayo)。

长期以来,学界认为只有一种虎猫存在,但近十几年来的基因研究表明,实际上有多种虎猫。比利时安特卫普大学的进化生物学家若纳斯·莱斯克罗阿尔表示,虎猫属于隐存种,仅凭外观难以区分不同种类。研究团队分析了从南美洲多国提取的38份虎猫DNA样本,其中包括8份博物馆标本,结果显示这些样本包含了5个独立演化的虎猫支系。玻利维亚永加斯森林中的虎猫早在140万年前就已完成独立演化。DNA差异越大,代表分化为独立物种的时间就越久远。

世界自然保护联盟红色名录将虎猫划分为两个易危物种,其种群数量均处于持续下降状态。蒂尔卡约虎猫研究团队已提交本次发现成果,等待IUCN分别单独评估这5个独立演化的虎猫支系。莱斯克罗阿尔预计,蒂尔卡约虎猫很可能会被直接认定为濒危级别。

参与这项研究的巴西进化生物学家爱德华多·埃齐里克指出,在猫科动物中仍能发现新物种,表明世界上还有许多未被发现的物种,而它们往往在被人类发现之前就已经面临灭绝风险。

来源于:https://news.china.com/socialgd/10000169/20260920/49754646.html    如有侵权请联系我们